親や家族が亡くなった際、預貯金や不動産だけでなく、借金などのマイナスの財産も相続の対象となります。こうした負担を避けるための法的手続きが「相続放棄」です。相続放棄をすると、原則としてプラス・マイナス両方の財産を引き継がなくなりますが、家庭裁判所への申述には原則3ヶ月という期限があります。また、故人の預貯金を使ったり、不動産を処分したりすると、相続を承認したとみなされる場合もあるため注意が必要です。さらに、自分が相続放棄することで次順位の親族が相続人となる可能性もあります。本記事では、相続放棄の基本的な仕組みや期限、メリット、注意したい行動について分かりやすく解説します。